《八角笼中》讲述了一个普普通通的沙场老板带领一群无人照料的孩子冲破命运重围、寻找人生出路的故事。“就像别人说我当不了演员,就像别人说我只能演一种类型的(角色),就像别人说的,我当不了导演”,面对质疑,王宝强拒绝被定义。今日发布的创作特辑中,谈及此次的创作初衷,王宝强表示主人公向腾辉(王宝强 饰)的经历让自己感同身受:“我从最底层一步一步走出来的,每一步我都很了解这个人的内心是怎么想的。”秦海璐年轻时是小眼睛、厚嘴唇、大长脸,她的长相在一众“貌美如花”的女演员里并不占优势,就连教她表演的老师都说,当初之所以将秦海璐招进来,就是为了培养一个优秀的女配角。